Không được đánh giá cao bằng đối thủ lại gặp bất lợi về thời tiết nhưng ĐT Việt Nam đã có một trận đấu xuất thần, giành chiến thắng 1-0 ngay trên sân Friendship& Peace của Kuwait đêm 1/6/2009.
Cái nóng hầm hập của vùng sa mạc đã không ngăn được quyết tâm khẳng định vị thế ĐKVĐ Đông Nam Á của thầy trò HLV Calisto, và rồi họ đã xuất sắc vượt qua chủ nhà bằng bàn thắng tuyệt đẹp của tiền vệ Nguyễn Trọng Hoàng ở phút thứ 36 của trận đấu.
Trước trận đấu, HLV trưởng Calisto đã tổ chức họp đấu pháp với toàn đội, trong đó ông tập trung phân tích những điểm mạnh và điểm yếu của ĐT Kuwait sau khi nghiên cứu tất cả những tư liệu về đội bóng này do LĐBĐVN cung cấp và do bản thân ông tự tìm kiếm.
Ông nhấn mạnh: “Về cơ bản đây là đội tuyển được làm quen với nhiều HLV đến từ Brazil nên có lối đá thiên về kỹ thuật. Các tiền đạo của bạn thường thích đột phá cá nhân, rê dắt bóng. Vì vậy, chúng ta phải có cách ngăn chặn hiệu quả, chú ý bọc lót cho nhau chắc chắn, không để đội bạn có khoảng trống để “múa”. Điểm yếu của đội bạn mà chúng ta có thể tận dụng, đó là đội bạn thường chấp nhận chỉ để 2 hậu về chống lại 2 tiền đạo, vì vậy nếu ta phối hợp tốt, di chuyển nhanh và hợp lý thì sẽ có nhiều cơ hội ghi bàn”.
ĐT Việt Nam giành chức vô địch AFF Cup 2008
Trước khi kết thúc buổi họp, HLV Calisto thẳng thắn đặt câu hỏi đối với từng cầu thủ, xem những ai có thể vào sân trong trận đấu này. Tất cả các cầu thủ, tuy có người không thật sung sức vì bị ảnh hưởng của khí hậu thời tiết tại Kuwait, đều khẳng định mong muốn được thi đấu.
Với tinh thần và ý chí ấy, ĐT Việt Nam nhập cuộc rất quyết tâm và tập trung trong từng pha bóng. Hàng phòng ngự được tổ chức và bọc lót hiệu quả đã dần dần hóa giải sức tấn công theo kiểu “đánh phủ đầu” của bạn, đồng thời sự cơ động của tuyến giữa với bộ đôi tiền vệ trung tâm Phước Tứ-Trọng Hoàng lên công về thủ nhịp nhàng đã giúp ĐT Việt Nam lấy được sự chủ động cần thiết trong các pha phản công.
Phút thứ 36, xuất phát từ cú nhả bóng của Kesley, Vũ Phong chọc khe để Trọng Hoàng, cầu thủ có biệt danh “người không phổi” của ĐT Việt Nam, thoát xuống loại bỏ cả 2 cầu thủ phòng ngự của Kuwait ngay trong vòng cấm, trước khi đánh bại thủ môn bằng cú sút chéo góc tuyệt đẹp ở khoảng cách 12m.
Trong giờ nghỉ giải lao, HLV Calisto đã nhắc các cầu thủ thi đấu tự tin hơn, không để bị ép sân như 20 phút đầu hiệp 1. Theo ông, nguyên nhân là do hàng tiền vệ di chuyển chưa tốt, trong khi hàng hậu vệ lại chơi thiếu tự tin dẫn đến phá bóng hỏng hoặc không theo kịp tình huống. Ông không quên căn dặn các học trò cần phải lưu ý giữ sức vì thời tiết nóng bức và ông sẽ có điều chỉnh nhân sự khi cần thiết.
Tiền vệ Trọng Hoàng của ĐT Việt Nam
Sang hiệp 2, ĐT Kuwait gia tăng sức ép về phía khung thành ĐT Việt Nam. Nhưng các pha dứt điểm cuối cùng của đội chủ nhà đều đi không trúng đích, hoặc bị thủ môn và hàng phòng ngự Việt Nam cản phá kịp thời. Trong khi đó, ĐT Việt Nam cũng tạo ra được ít nhất 3 cơ hội ghi bàn sau những đợt phản công, chỉ tiếc là Vũ Phong, Thanh Bình, Thành Lương đều không thể tận dụng thành công ở các tình huống đối mặt khung thành. Nếu không tỷ số có lẽ đã không dừng lại ở con số 1 bàn.
Kết thúc trận đấu với thắng lợi 1-0, HLV Calisto tỏ ra đặc biệt hài lòng với những gì mà các học trò đã thể hiện. Dù chỉ là một trận giao hữu, nhưng cách chơi bóng và tinh thần chơi bóng của ĐT Việt Nam đã cho thấy họ xứng đáng là nhà ĐKVĐ Đông Nam Á.
Đội hình ra sân của ĐT Việt Nam:
Thủ môn: Đinh Hoàng La
Hậu vệ: Quang Thanh, Minh Đức, Như Thành (đội trưởng), Văn Học
Tiền vệ: Vũ Phong, Trọng Hoàng, Phước Tứ, Thành Lương
Tiền đạo: Huỳnh Kesley, Việt Thắng.
Thay người: Việt Cường thay Văn Học (29′); Vũ Anh Tuấn thay Trọng Hoàng (84′); Thanh Bình thay Kesley (84′); Quang Hải thay Văn Phong (87′); Thanh Hưng thay Thành Lương (90′)